冰球门将在比赛中成为夺金英雄，“国防部长”获特朗普颁发总统自由勋章

美国总统特朗普在当地时间星期三（2月25日）早间宣布，将向美国男子冰球队的门将赫勒巴克授予总统自由勋章这一最高平民荣誉，并幽默地称后者为“新任国防部长”。

特朗普在国会发表国情咨文时公布了此消息，以表彰该队在美国米兰—科尔蒂纳冬奥会中取得的重大成就——时隔46年后再次获得男子冰球金牌。约有20位男队队员应邀出席了会议，并提前在白宫与特朗普会面。

在决赛阶段，美国队通过加时赛以1比2险胜加拿大队，赫勒巴克表现突出，共完成41次扑救，其中包括一次难度极高的背身封堵动作。

当被问及为何将勋章授予赫勒巴克时，特朗普表示：“许多杰出的运动员都曾获得过这项荣誉。我认为他是实至名归。”

在白宫办公室录制的一段视频中，特朗普开玩笑说：“我为自己找到了一位出色的国防部长——守门员（赫勒巴克）。不过赫格塞斯听到这消息可能不会高兴。”

赫格塞斯曾是美国的战争部长，在特朗普去年9月颁布行政命令将国防部改名为“战争部”之前，其职位名称为“国防部长”。

值得一提的是，赫格塞斯日前也在社交媒体上认可了网友称赫勒巴克为“国防部长”的说法。此外，“战争部快速反应小组”还发布了一张赫勒巴克佩戴金牌并手持国防部长盾牌的照片，在网络上引发了热烈讨论。

尽管如此，特朗普仍在演讲中表示，女队成员“很快将会来到白宫”。

美国冰球协会发表声明称，由于时间安排冲突，女子队伍未能接受该邀请。队员们因事先已有学业和职业承诺而无法出席国情咨文。

女子冰球队在声明中表示他们衷心感谢这份邀请，但由于与先前已规划的个人事务相冲突，她们将不会参加此次活动。此外，美国媒体还报道说至少有五名男子队员同样未到场，因为需要返回各自的俱乐部进行训练。